Velikost glave žirafe. Kje živi žirafa, kaj je in kako visoka je. Žirafe v čredi

Žirafa je četrta največja kopenska žival; le slon, povodni konj in nosorog so večji od žirafe. Največji samci dosežejo višino 5,9 m v temenu in 3,7 m v vihru s težo pribl. 2 t (povprečno cca 5,2 m, 3 m in cca 1 t). Samice so v povprečju manjše: približno 4,4 m do temena, 2,7 m v vihru in tehtajo 600 kg. Rep žirafe, dolg približno 1 m, se konča s kitko iz črnih las.

Volnena prevleka.

Koža žirafe je gosto prekrita z majhnimi in velikimi pikami od rjave do skoraj črne, ki so ločene z ozkimi rumenkastimi ali belkastimi presledki. Oblika madežev je nepravilna, z gladkimi ali nazobčanimi robovi, vendar so na telesu vsakega posameznika praviloma iste vrste. Na vratu raste trda temno rjava griva, visoka približno 12 cm.

Okostje vratu.

Čeprav vrat žirafe presega 1,5 m v dolžino, ima samo sedem vratnih vretenc, tako kot večina drugih sesalcev, vključno z ljudmi. Vendar je vsako vratno vretence močno podaljšano; poleg tega je spremenjeno tudi prvo torakalno (za vratnim) vretence in je zelo podobno vratnemu.

Krvni pritisk.

Visok krvni tlak je potreben za ohranjanje krvi iz srca v možgane. Ko je žival dvignjena glava, je ta pritisk na nivoju možganov enak kot pri drugih velikih sesalcih. Ko pa je glava spuščena, bi lahko pritisk v njej nevarno narasel, če žirafini možgani ne bi bili zaščiteni s posebnimi žilnimi tvorbami. Dva sta in oba se nahajata na lobanjskem dnu: tukaj krvni tlak ugasne v »čudoviti mreži« (rete mirabile) tankih prepletajočih se žil, zaklopke v venah pa omogočajo pretok krvi le v v eno smer (v srce), kar preprečuje, da bi se vrnil nazaj v možgane.

Rogovi.

Samci in samice imajo na vrhu glave par kratkih, topih rogov, pokritih s kožo. Pri samcih so bolj masivni in daljši - do 23 cm, včasih pa je tudi tretji rog, na čelu, približno med očmi; pri moških je pogostejši in bolj razvit. Močno se lahko razrasteta tudi dva kostna izrastka v zgornjem delu zatilnice, na katera so pritrjene vratne mišice in ligamenti, ki po obliki spominjata na rogove, ki se imenujejo posteriorni ali okcipitalni. Pri nekaterih posameznikih, običajno pri starejših samcih, so tako trije pravi rogovi kot dva zadnja roga dobro razviti; imenujejo se "petroge" žirafe. Včasih pri starih samcih na lobanji opazimo druge kostne izrastke.

Privlačnosti.

Žirafe imajo dve glavni vrsti hoje: hojo in galop. V prvem primeru se žival giblje amblem, tj. izmenično dvigajte dve nogi naprej, najprej na eni, nato na drugi strani telesa. Galop je videti neroden; zadnje in sprednje noge se križajo hkrati, vendar hitrost doseže 56 km / h. Med galopom se vrat in glava žirafe močno zibljeta, tako rekoč izpišeta osmico, rep pa bodisi visi od ene strani do druge ali pa je visoko dvignjen in zasukan čez hrbet.

Vizija

žirafa je ostrejša od katerega koli drugega afriškega sesalca, morda z izjemo geparda. Poleg tega vam ogromna rast omogoča opazovanje predmetov na zelo veliki razdalji.

Hrana in voda.

Žirafe so prežvekovalci, kot krave. Imajo želodec s štirimi prekati in njihove čeljusti nenehno žvečijo prežvek – delno prežvečeno hrano, ki se povrne iz prvega prekata želodca za sekundarno žvečenje. Prehrana žirafe je skoraj v celoti sestavljena iz mladih poganjkov dreves in grmovnic. Očitno ima najraje trnate akacije, pogosto pa se prehranjuje tudi z mimozami, divjimi marelicami in nekaterimi grmi, po potrebi pa se lahko prehranjuje tudi s svežo travo.

Žirafe lahko zdržijo brez vode več tednov, morda mesecev.

dejavnost.

Žirafe so dnevne živali, najbolj aktivne zgodaj zjutraj in zvečer. Najvišjo vročino dneva čakajo stoje z vratom navzdol ali z glavo naslonjeno na vejo drevesa ali leže, običajno z vratom in glavo navzgor, da opazujejo nevarnost. Žirafe ponoči spijo, vendar le nekaj minut zapored; skupno trajanje globokega spanca očitno ne presega 20 minut na noč. Speča žirafa leži z upognjenim vratom, tako da ima glavo naslonjeno na spodnji del zadnje okončine.

Socialno vedenje in teritorialnost.

Žirafe običajno živijo same (zlasti starejši samci) ali v majhnih ohlapno oblikovanih skupinah od dva do deset živali, redkeje v večjih čredah do 70 osebkov. Črede so lahko mešane (samci, samice, mladice), samske (samo mladi ali samo zreli samci) ali sestavljene iz samic in mladičev. Vokalizacija žiraf je značilna za velike rastlinojede živali - od smrčanja in mukanja do godrnjanja in rjovenja.

Boji.

Žirafe so izjemno miroljubne in celo plašne živali, vendar se samci med seboj borijo za vodstvo, živali obeh spolov pa se spopadejo s plenilci, če jim ne morejo ubežati.

Znotraj vsake populacije so odnosi med odraslimi samci zgrajeni hierarhično. Hierarhija se ohranja z borbenimi ali grozečimi držami, kot je spuščanje vratu v skoraj vodoravni položaj, kot da se žival pripravlja na udarec tekmeca. Med bojem dva ali več samcev stoji drug ob drugem, obrnjena v isto ali nasprotno smer, in zaniha z vratom kot velikanska kladiva ter se skuša udariti drug drugega. Boj je pogosto ritualiziran in ne škoduje udeležencem, včasih pa se lahko, zlasti če se za parjenje pripravljeno samico poteguje več samcev, konča s pravim nokavtom.

Ko se bori s plenilcem, žirafa bodisi udari navzdol s sprednjimi nogami ali brca z zadnjimi nogami. Kopita žirafe so zelo velika - premer sprednje strani doseže 23 cm, znano je, da so žirafe ubile celo napadajoče leve z udarcem svojih kopit.

Sovražniki.

Edini resen sovražnik odraslih žiraf (razen ljudi) je lev. Najpogosteje napade, ko žirafa leži ali stoji, okorno sklonjena - pije vodo ali grizlja travo. Mlade žirafe so plen tudi drugih plenilcev, kot so leopardi in hijene.

Človek že dolgo ubija žirafe zaradi mesa, kit (za izdelavo strun za loke, vrvi in strune glasbil), resic iz repa (za zapestnice, lovilke za muhe in niti) in kože (ščiti, bobni, biči, sandale itd.). .so bili narejeni iz njega .). Nenadzorovan lov je postal eden glavnih razlogov za upad tako števila kot razširjenosti teh živali.

Razmnoževanje.

Žirafe se razmnožujejo vse leto, vendar se največkrat parijo v deževnem obdobju, kot je marec. Brejost traja 15 mesecev (457 dni), zato se največ mladičev skoti v sušnem obdobju, tj. okoli maja do avgusta. Samice običajno skotijo enega mladiča približno vsakih 20–23 mesecev približno 15 let. Med porodom mati pokrči zadnje noge; ko tele pade z višine na tla, se popkovina pretrga. Novorojenček, pribl. 2 m do temena in težo cca. 55 kg, lahko vstane v eni uri, pogosto pa 10 minut po rojstvu. Mleko sesa do 13 mesecev, liste pa začne trgati pri starosti dveh tednov. Običajno ostane tele pri materi še 2-5 mesecev po koncu hranjenja. Smrtnost mladih živali je visoka - do 68% telet pogine v prvem letu življenja.

Samice žirafe dosežejo spolno zrelost pri 3,5 letih in največjo velikost dosežejo pri 5 letih; samci dozorijo pri 4,5 letih in so popolnoma odrasli pri sedmih. V naravi je povprečna pričakovana življenjska doba 6 let, največja pa cca. 26. Rekord življenjske dobe v ujetništvu - 36 let.

Klasifikacija in evolucijska zgodovina.

žirafa in okapi ( Okapia johnstoni) so edini sodobni predstavniki družine žiraf (Giraffidae). V srednji Aziji se je pojavil v zgodnjem ali srednjem miocenu, tj. pred približno 15 milijoni let in se od tam razširila na ozemlje Evrope in Afrike. Najstarejši ostanki sodobne žirafe so bili najdeni v Izraelu in Afriki in segajo v zgodnji pleistocen, tj. njihova starost je cca. 1,5 milijona let.

Obseg sodobne žirafe se je močno zmanjšal zaradi človekovega lova in antropogenih sprememb okolja. Vrsta je bila najdena v severni Afriki (v Maroku) pred 1400 leti, na številnih območjih na zahodu in jugu celine pa je bila iztrebljena šele v zadnjem stoletju. Običajno obstaja devet geografskih ras ali podvrst, ki so razširjene od Malija na zahodu do Somalije na vzhodu in Južne Afrike na jugu.

Žirafa

Žirafa je afriška žival. Živijo v odprtih stepah - savanah z redko lociranimi drevesi in grmičevjem. Živijo v majhnih čredah po 12-15 posameznikov. Hranijo se predvsem z listi in vejami različnih akacij.

Žirafe so zelo miroljubna bitja. Združujejo se v majhne črede. Vsak član te črede je zelo spoštljiv do ostalih, spoštuje in ljubi svojega vodjo. Borbe skorajda ni. Če je treba ugotoviti, koga voditi v čredi, so urejeni brezkrvni dvoboji. Prosilci se tesno zbližajo in začnejo udarjati drug drugega.

Dvoboj med samci ne traja dolgo, ne več kot četrt ure. Poraženi se umakne, vendar ga ne izločijo iz črede, kot se to zgodi pri mnogih živalih, ampak ostane v njej kot navaden član.

Rojstvo žirafe je vesel dogodek za celotno čredo. Žirafo, rojeno na svet, vsak odrasel nežno pozdravi z dotikom nosu.

Žirafe pogumno varujejo dojenčke, ne glede na to, čigavi so. Starš je še posebej zaščitniški do svojih potomcev. Ona brez obotavljanja hiti proti jati hijen, ne umakne se pred levi, tudi če jih je več.

Po desetih dneh se v žirafi pojavijo majhni rogovi (pred tem so bili rogovi tako rekoč stisnjeni). Je že kar trdno na nogah. Mama išče druge bližnje samice z istimi mladiči in za svoje potomce uredijo "vrtec". Tu se skriva nevarnost za otroke: vsak od staršev se začne zanašati na druge in njena budnost je otopela. Žirafa beži pred nadzorom in zlahka postane plen plenilcev. Le 25-30% jih živi do enega leta.

EŽirafo so Evropejci najprej poimenovali "camelopardalis" ("camel" - kamela, "pardis" - leopard), ker je podobna kameli (po načinu gibanja) in leopardu (zaradi svoje lisaste barve).

Prvo žirafo je v Evropo prinesel Gaj Julij Cezar leta 46 pr. e .. V sodobnem času je bila prva žirafa prinesena žival, ki so jo prinesli Arabci leta 1827. Ime živali je bilo Zarafa, kar v arabščini pomeni "pametna". Tako je Zharafa (izgovorjeno na evropski način) dal vrsti ime. Zato se danes beseda "žirafa" v večini jezikov izgovarja skoraj v ruščini.

Žirafa je najvišja žival na svetu, njena povprečna višina je pet metrov. Dolžina enega koraka žirafe je 6-8 m.

Žirafe imajo največje srce in najvišji krvni tlak od vseh kopenskih živali. Navsezadnje žirafino srce črpa kri približno 3 metre po vratu, da doseže možgane! Srce žirafe je res ogromno: tehta 11 kilogramov, ima dolžino 60 centimetrov in steno debelo 6 centimetrov.

Žirafa ima tudi najdaljši jezik med vsemi sesalci (50 cm). Jezik žirafe je črn. Žirafa si lahko čisti ušesa z jezikom.

Vid žirafe je ostrejši od katerega koli drugega afriškega sesalca, z izjemo geparda. Poleg tega vam ogromna rast omogoča opazovanje predmetov na zelo veliki razdalji.

Žirafin vrat ima samo sedem vretenc, enako število kot človeški vrat. Čeprav vrat žirafe presega 1,5 m v dolžino, ima samo sedem vratnih vretenc, tako kot večina drugih sesalcev, vključno z ljudmi. Samo vsako vratno vretence je močno podaljšano.
Čeprav žirafe včasih spijo leže, so večino časa v pokončnem položaju in spijo stoje, včasih pa glavo položijo med dve veji, da ne bi padle.

ZANIMIVOSTI o žirafah.

Barva vsake žirafe je edinstvena.
Znanstveniki pravijo, da je nemogoče najti dve enako obarvani žirafi. Risbe vsake živali so strogo individualne, edinstvene, značilne samo zanj (kot tudi risba na prstih osebe).

Žirafe so pacerji.
Morda zato, ker so prednje noge žirafe daljše od zadnjih,žirafa se premika z amblem - to pomeni, da izmenično dvigne naprej obe desni nogi, nato obe levi. Tako izgleda tek žirafe zelo nerodno: zadnje in sprednje noge so prekrižane, vendar hitrost doseže 50 km / h! Med galopom se vrat in glava žirafe močno zibljeta, tako rekoč izpišeta osmico, rep pa bodisi visi od ene strani do druge ali pa je visoko dvignjen in zasukan čez hrbet.

Obstajajo žirafe s petimi rogovi.
Samci in samice imajo na vrhu glave par kratkih, topih rogov, pokritih s kožo. Pri samcih so bolj masivni in daljši - do 23 cm, včasih pa je tudi tretji rog, na čelu, približno med očmi; pri moških je pogostejši in bolj razvit. Močno se lahko razrasteta tudi dva kostna izrastka v zgornjem delu zatilnice, na katera so pritrjene vratne mišice in ligamenti, ki po obliki spominjata na rogove, ki se imenujejo posteriorni ali okcipitalni. Izkazalo se je, da so pri nekaterih posameznikih tako trije pravi rogovi kot dva zadnja roga dobro razviti - zato jih imenujemo žirafe s petimi rogovi. Veliko starih samcev ima nasploh celo glavo v "izboklinah".

Žirafa zdrži brez vode dlje kot kamela.
Žirafe prežvekujejo kot krave. Imajo želodec s štirimi prekati in njihove čeljusti nenehno žvečijo prežvek – delno prežvečeno hrano, ki se povrne iz prvega prekata želodca za sekundarno žvečenje. Žirafe imajo najraje trnate akacije, zato žirafina usta obdaja poroženela plast kože, ki jo ščiti pred ostrimi trni, njena slina, ki je zelo gosta, ovije trne, kar olajša požiranje.
Pogosto se prehranjujejo tudi z drugim grmovjem in travo. Ker je hrana žiraf zelo sočna, lahko zdržijo brez vode več tednov, morda mesecev.

Žirafe tiho "govorijo".

Dejstvo, da se mnoge živali lahko sporazumevajo s pomočjo zvokov, ki jih človeško uho ne zazna, je že dolgo znano. Delfini na primer za to uporabljajo ultrazvok. Tako žirafe kot tudi sloni, modri kiti in aligatorji najraje »klepetajo« v podzvočnem območju.

V živalskih vrtovih so znanstveniki na filmski trak posneli več ur "govora" žiraf. Vsi zvoki, ki jih oddajajo te visoke živali, imajo frekvenco pod 20 hercev in jih človek ne sliši. Zato so žirafe tako dolgo uživale sloves "neumnih".

Rezultati raziskav kažejo, da žirafe v 24 urah oddajo več sto zvokov, ki se razlikujejo po trajanju, frekvenci in amplitudi v infrazvočnem območju. Vse te razlike nam omogočajo, da govorimo o komunikaciji žiraf, ne pa samo zvokov, ki jih oddajajo, obravnavati kot hrup.
Mimogrede, mnenje, da žirafe sploh ne oddajajo slišnih zvokov, je napačno. V nevarnih situacijah lahko glasno tulijo ali tulijo.

Sovražniki.

Odrasle žirafe imajo le dva resna sovražnika - leva in človeka.

Najpogosteje lev napade, ko žirafa leži ali stoji, nerodno sklonjena - pije vodo ali grizlja travo. Mlade žirafe so plen tudi drugih plenilcev, kot so leopardi in hijene. Če žirafa ne uspe pobegniti, se bori z nogami. Udarec z ostrim kopitom je tako močan, da lahko levu obezglavi glavo.

Žirafa je svojevrsten sesalec iz istoimenske družine Artiodaktilijev. Bližnji sorodniki žiraf so okapi, daljni sorodniki pa jeleni.

Žirafa (Giraffa camelopardalis).

Videz žirafe ni mogoče zamenjati z nobeno drugo živaljo. To je zelo velika zver, ki tekmuje z bikom v telesni teži. Teža žiraf je 750-900 kg. Toda ob pogledu nanj je težko verjeti, da je žirafa tako težka. Izgleda elegantno zaradi neverjetno dolgega gibljivega vratu. Njegova dolžina lahko doseže nekaj metrov, skupna višina žirafe pa je 5-6 m, to je najvišja žival na zemlji!

Antilope s sabljastimi rogovi poleg žirafe dajejo predstavo o njeni višini.

Glava žirafe je majhna, okronana s kratkimi rogovi, pubertetnimi z volno. Žirafe imajo lahko dva para rogov.

Včasih je na sredini čela izboklina v obliki grbe, podobna petemu nerazvitemu rogu.

Oči žirafe so velike, z dolgimi puhastimi trepalnicami. Značilno je tudi, da imajo te živali zelo dolg jezik, ki jim pomaga doseči najbolj oddaljene veje. Mimogrede, ta jezik je črn.

Okončine žiraf so različno dolge: sprednje okončine so veliko daljše od zadnjih, čeprav je pri večini živali ravno obratno. Noge so tanke in vitke, počasna hoja žiraf je videti nekoliko nemirna. Med vsemi parkljarji ima žirafa najsvetlejšo barvo: na rjavi koži so razpršene velike lise, katerih barva se spreminja od rdeče do rjave. Noge in trebuh so videti svetlejši. Na vratu imajo žirafe kratko stoječo grivo, kot pri konju, in rep, nasprotno, s reso kot pri oslu. Zanimivo je, da je barva žiraf strogo individualne narave in vzorec lis se nikoli ne ponovi.

Razpon teh živali pokriva skoraj celotno Afriko. Žirafe živijo v savanah in redkih gozdovih. To so črede, ki živijo v skupinah po 7-12 posameznikov. V čredi je stroga hierarhija: živali so razdeljene v vrste in nižje so podrejene višjim. Položaj živali v čredi lahko določimo s kotom vratu: nižje ko žirafa stoji na hierarhični lestvici, bolj spusti vrat proti tlom. Na splošno so žirafe zelo mirne in miroljubne živali, med njimi ni konfliktov in fizičnih bojev. Mimogrede, to je edina vrsta kopitarjev, ki je popolnoma brez glasu. Žirafe sploh ne oddajajo zvokov!

Večino časa se ti kopitarji premikajo v lagodnem tempu, a čeprav žirafa ne hiti, ji dolge noge omogočajo, da med hojo razvije dostojno hitrost. Žirafe tudi hodijo nenavadno: gibljejo se z amblemom, hkrati pa hodijo po nogah ene strani telesa. Ne poznajo kasa, v primeru nevarnosti takoj preidejo v galop. Tudi ta hoja je videti nenavadna: gladki gibi žiraf dajejo vtis počasnega gibanja, vendar lahko hitrost hkrati doseže 50 km / h! Žirafe ne morejo vzdrževati takšnega tempa dolgo časa, vendar presenetljivo lahko skočijo visoko. Če pogledamo nerodne okončine žiraf, tega ne morete reči, vendar zlahka preskočijo dvometrske ograje!

Včasih žirafe ležijo na tleh in metodično žvečijo hrano. Toda te živali spijo manj kot eno uro na dan!

Žirafe se hranijo z listjem dreves, pri čemer dajejo prednost akacijam. S pomočjo dolgega vratu lahko dosežejo najvišje veje, ne dosežejo pa tal. Za grizljanje trave morajo pokrčiti sprednje noge, v istem položaju so prisiljene piti.Druga nenavadna lastnost žiraf je, da izjemno malo spijo. Po trajanju spanja so prvaki med vretenčarji: za dovolj spanja odrasle žirafe je dovolj 6-20 minut na dan! Žirafe spijo, za razliko od večine kopitarjev, ne stoje, ampak leže, upognejo vrat do križa.

V tem položaju so žirafe nemočne pred plenilci.

Gnezditvena sezona je poleti. Samci organizirajo ritualne spopade med seboj in se udarjajo z vratom. Toda med njimi nikoli ni nasilnih prepirov.

Paritveni dvoboj žiraf.

Brejost pri teh živalih traja 15 mesecev, samica skoti stoje, novorojenček pa pade na tla z višine dveh metrov.

Žirafja samica z mladičem.

Mladič ostane z mamo do 1,5 leta, popolnoma odrasel pa do 4. leta starosti. Žirafe živijo do 25 let.

Mladič žirafe ni ločen od matere.

V naravi odrasle napadajo levi in hijene, leopardi pa lahko lovijo tudi mlade živali. Plenilci poskušajo žirafe čakati na napajališču, ko pijejo vodo s široko razmaknjenimi nogami. V primeru napada žrtev nima časa, da bi vstala, v drugih primerih pa lahko žirafa dostojno odbije napadalce. Brani se z udarci prednjih nog in je povsem sposoben zlomiti lobanjo levu.

Žirafe dobro prenašajo ujetništvo in vedno pritegnejo obiskovalce v živalske vrtove.

- To je ena najbolj nenavadnih živali na planetu.

Poleg edinstvenega videza ima parametre, nenavadne za sesalca:

rast - od 5 do 6 metrov;
teža od 500 kg do 2 ton;
razvije hitrost do 60 km / h;
nosi mladiče od 13 do 15 mesecev;
spi 4,5 ure na dan.

Najdaljši vrat na svetu.

To je najvišja žival na svetu. Mimogrede, tretjino njegove celotne višine zaseda vrat. Toda nenavadno ima, tako kot vsi sesalci, 7 vretenc, dolžina enega vretenca pa lahko doseže 25 cm.

Ki ima dolg jezik!

Jezik živali je zelo presenečen: doseže skoraj pol metra dolžine. S tem jezikom lahko žirafa celo očisti ušesa, da ne omenjam zajemanja hrane.

Edinstvena obarvanost.

Tudi barva živali je neverjetna. Nikjer na svetu ne boste našli dveh žiraf z enako barvo: za vsako žival je edinstvena.

Ah, te noge.

Žirafa ima zelo dolge in tanke noge. Vendar mu to ne preprečuje, da bi hitro tekel in celo skočil meter in pol visoko. Šele zdaj žirafa zaobide rezervoarje: še se mu niso podredili.

Spanje stoje je preprosto.

Žirafe lahko spijo tako stoje kot leže. Pod njimi pokrčijo noge in položijo glavo na telo. Žirafa spi občasno. Vso noč od časa do časa vstane, da bi kaj popil ali pojedel.

Kje živi žirafa?

Žirafo najdemo le v afriških savanah, drugje po svetu ne živi. Porabi malo vode, zato zlahka preživi na jugu Sahare, v svetlih gozdovih.

Najljubša hrana.

Žirafa je rastlinojed. Popolnoma jedo liste dreves in veje grmovja, vendar je njegova najljubša hrana akacija. Večino svojega budnega časa porabi za prehranjevanje. Vsak dan gre 30 kg rastlinja za prehrano žirafe. Pije pa redkokdaj, a brez težav popije 30 litrov vode naenkrat.

Mladički žirafe.

Žirafe so ponavadi samotarke in se le redko zberejo skupaj. En samec lahko oplodi veliko samic, vendar ljubosumno varuje svoj teritorij. Samica nosi mladiča 1 - 1,3 leta. Mladiči se pojavijo v sušnem obdobju, vendar zaradi dejstva, da žirafe rodijo stoje, padejo z višine 2 metrov. Teža mladiča doseže 100 kg, višina - 1,5 metra. Do 1,5 leta živijo z materjo, nato pa jo zapustijo.

V svobodi žirafa živi 25 let, v ujetništvu - 35 let.
Mimogrede, žirafe tečejo. Najprej se prenesejo sprednji in zadnji desni, nato pa še levi.
Žirafi običajno zrasteta 2 roga. So pa posamezniki, ki jih razvijejo kar 5!
Žirafe se lahko med seboj pogovarjajo. Toda njihovi glasovi so izmuzljivi za človeški sluh.

Žirafa kratke informacije.

Žirafa (Giraffa camelopardalis- artiodaktilni sesalec iz družine žiraf (Žirafe). Najvišja kopenska žival na zemlji.

Opis

Žirafa je najvišji kopenski sesalec na planetu. Samci dosežejo višino 5,7 metra od tal do rogov: 3,3 metra do ramen, vrat pa se dvigne na 2,4 metra. Samice so 0,7-1 meter nižje od samcev. Teža samca je približno 1930 kg, samice pa 1180 kg. Mladič se skoti s težo 50 - 55 kg in višino približno 2 metra.

Opažene so žirafe obeh spolov. Razlikuje se glede na habitat. Vseh devet podvrst ima različne vzorce. Žirafine lise so lahko majhne, srednje velike ali velike. Barva madežev se spreminja od rumene do črne. Skozi celotno življenje žirafe ostane vzorec nespremenjen. Toda glede na sezono in zdravje živali se lahko barva dlake spremeni.

Žirafa ima dolge in močne noge. Hkrati so sprednje noge daljše od zadnjih nog. Vrat je sestavljen iz sedmih podolgovatih vretenc. Hrbet žiraf je spuščen, rep je tanek in dolg približno 76-101 cm Črno reso na koncu repa živali uporabljajo, da se znebijo nadležnih muh in drugih letečih žuželk. Rogovi žirafe so kostni izrastki, pokriti s kožo in dlako. Rogovi samic so tanki in imajo rese. Pri samcih so debele, dlaka pa gladka. Na čelu pogosto najdemo kostni izrastek, ki ga zamenjamo za srednji rog. Njihove oči so velike, jezik pa črn in dolg približno 45 cm za boljše zajemanje hrane s samih vrhov dreves.

območje

Afrika je rojstni kraj žiraf. Razširjeni so predvsem od juga Sahare do vzhoda Transvaala in v severnem delu Bocvane. Žirafe so izginile iz večine habitatov v Zahodni Afriki, z izjemo preostale populacije v Republiki Niger, ki je bila ponovno naseljena iz rezervatov v Južni Afriki.

Habitat

Žirafe živijo v sušnih predelih Afrike. Najraje imajo območja z veliko rastoče akacije. Najdemo jih v savanah, gozdovih in travnikih. Ker žirafe pijejo le občasno, živijo v sušnih deželah, daleč od vodnih virov. Samci ponavadi potujejo v bolj gozdnata območja v iskanju listja.

Žirafe niso teritorialne živali. Razpon njihovega habitata se giblje od 5 do 654 kvadratnih kilometrov, odvisno od razpoložljivosti vode in virov hrane.

razmnoževanje

Žirafe so poligamne živali. Samci skrbno varujejo svoje samice pred drugimi samci. Dvorjenje se začne od trenutka, ko samec pristopi k samici in analizira njen urin. Nato se samec podrgne z glavo ob križnico svoje izvoljenke in položi glavo na njen hrbet, da počiva. Samici liže rep in dvigne sprednjo taco. Če je samica dvorjenje sprejela, obide samca in drži svoj rep za paritveni položaj, nato pa pride do dejanskega procesa kopulacije.

Spočetje pade v deževno dobo, rojstvo mladičev pa v sušnih mesecih. Večina rojstev poteka od maja do avgusta. Samice parijo vsakih 20-30 mesecev. Trajanje nosečnosti je približno 457 dni. Samice kotijo stoje ali med hojo. Mladič se rodi z višino približno 2 metra. Najpogosteje se rodi eno tele; dvojčki se pojavljajo, vendar zelo redko. Novorojenčki vstanejo in začnejo sesati mleko petnajst minut po rojstvu. Mladiči se v prvem tednu življenja večino dneva in noči skrivajo. Obdobje bivanja samice ob materi traja 12-16 mesecev, samca pa 12-14 mesecev. Obdobje neodvisnosti se razlikuje glede na spol. Samice ponavadi ostanejo v čredi. Samci pa živijo sami do trenutka, ko imajo svojo čredo, kjer lahko postanejo dominantni samci. Samice dosežejo spolno zrelost pri starosti 3-4 let, vendar se ne parijo vsaj eno leto. V starosti 4-5 let samci postanejo spolno zreli. Preden dopolnijo sedem let, pa se ne parijo.

3-4 tedne po rojstvu samice pošljejo svoje potomce v vrtec. To omogoča materam, da svoje mladiče pustijo na dolge razdalje, da dobijo hrano in pijačo. Mame žirafe izmenično opazujejo mladiče v skupini. Zahvaljujoč takšnim skupinam imajo samice možnost, da se odmaknejo na razdalji približno 200 metrov. Pred mrakom pa se vrnejo k teletom, da jih nahranijo z mlekom in zaščitijo pred nočnimi plenilci.

Življenjski slog

Žirafe so družabne živali, ki živijo v svobodnih, odprtih čredah. Število osebkov je od 10 do 20, čeprav so zabeleženi primeri in 70 osebkov v eni čredi. Posamezniki se lahko čredi poljubno pridružijo ali zapustijo. Črede sestavljajo samice, samci in mladiči različnih spolov in starosti. Samice so bolj socializirane kot samci.

Žirafe uživajo hrano in vodo zjutraj in zvečer. Ti sesalci ponoči počivajo v stoječem položaju. Ko počivajo, njihova glava počiva na zadnji nogi in skupaj z vratom tvori impresiven lok. Spijo stoje, včasih pa se lahko uležejo. Oči žiraf so med počitkom napol zaprte, ušesa pa trzajo. V vročem popoldnevu običajno žvečijo žvečilni gumi, vendar lahko to počnejo podnevi.

Odrasli samci med dvobojem ugotavljajo svojo premoč. Sparing poteka med dvema samcema. Samci hodijo s prsti na prste drug z drugim, njihovi vratovi so obrnjeni naprej v vodoravnem položaju. Prepletajo vratove in glave, se naslonijo drug na drugega, da ocenijo moč nasprotnika. Nato se žirafe približajo in začnejo sovražnika udarjati z vratom in glavo. Njihov udarec je precej močan in lahko zruši in poškoduje sovražnika.

Žirafe so hitro premikajoči se sesalci, ki lahko dosežejo hitrost od 32 do 60 km/h in pretečejo impresivne razdalje.

Življenjska doba

Žirafe živijo v živalskih vrtovih od 20 do 27 let, v naravi pa od 10 do 15 let.

Komunikacija in dojemanje

Žirafe redko oddajajo zvoke in zato veljajo za tihe ali celo neme sesalce. S svojo vrsto komunicirajo z infrazvokom. Včasih lahko oddajajo zvoke, podobne godrnjanju ali žvižganju. Ko je preplašena, lahko žirafa smrči ali zarenči, da opozori bližnje žirafe na nevarnost. Matere žvižgajo svojim teličkom. Poleg tega samice izgubljene mladiče iščejo s pomočjo rjovenja. Teleta se na mater odzovejo z blejanjem ali mijavkanjem. Med dvorjenjem lahko samci oddajajo zvoke, podobne kašlju.

Žirafa ima zaradi svoje višine dobro vidljivost. To živalim omogoča neprekinjen vizualni stik tudi na veliki razdalji od črede. Oster vid pomaga žirafi, da opazi plenilca od daleč, da se ima čas pripraviti na napad.

Prehranjevalne navade

Žirafe se hranijo z listi, cvetovi, semeni in plodovi. Na območjih, kjer je površina savane slana ali polna mineralov, jedo zemljo. Žirafe so prežvekovalci. Imajo štiriprekatni želodec. Žvečilni gumi med potovanjem pomaga podaljšati čas med hranjenji.

Imajo dolge jezike, ozke gobce in prožne zgornje ustnice, ki pomagajo doseči listje z visokih dreves. Žirafe se hranijo z listjem različnih dreves, vključno s senegalsko akacijo, sramežljivo mimozo, drobnocvetnim combretumom in marelico. Glavna hrana so listi akacije. Žirafe vzamejo vejo drevesa v usta in z upognjenimi glavami trgajo liste. Akacija ima trne, vendar jih živalski kočniki z lahkoto brusijo. Čez dan odrasli samec porabi do 66 kg hrane. Vendar pa lahko žirafa ob pomanjkanju hrane preživi le s 7 kg hrane na dan.

Samci običajno iščejo hrano v višini glave in vratu. Samice se prehranjujejo z listjem, ki raste v višini telesa in kolen, krošnjami nižjih dreves in grmovnic. Samice so bolj izbirčne pri hranjenju, izberejo liste z najvišjo vsebnostjo kalorij.

Grožnje zaradi divjih živali

So glavna grožnja žirafam. Videli so tudi leoparde in hijene, ki lovijo žirafe. Odrasli so se povsem sposobni braniti. Ostajajo pozorni in so sposobni zadati bliskovito hitre in smrtonosne udarce s svojimi kopiti. V bližini vodnih teles lahko žirafe postanejo plen krokodilov. Večina plenilcev cilja na mlade, bolne ali starejše posameznike. Pikasta obarvanost jim daje dobro kamuflažo.

Vloga v ekosistemu

V številnih živalskih vrtovih in rezervatih žirafe prinašajo dober dobiček s privabljanjem obiskovalcev. Prej so te sesalce ubijali za meso in kožo, pa tudi za zabavo. Iz debele kože so izdelovali vedra, vajeti, biče, pasove za jermene in včasih za glasbila.

stanje ohranjenosti

Populacija žiraf je bila na nekaterih delih njihovega območja dolgo časa stabilna, drugje pa iztrebljena. Žirafe so lovili zaradi njihovega dragocenega mesa, kože in repa. Populacija je še vedno razširjena v vzhodni in južni Afriki, v zahodni Afriki pa se je močno zmanjšala. V Republiki Niger je ohranjanje populacije žiraf postalo prednostna naloga. Drugje, kjer so veliki sesalci izginili, so žirafe preživele. To je bilo posledica zmanjšanja tekmovalnosti z drugimi živalmi.

Podvrsta

Porazdelitev po podvrstah vključuje teritorialno lokacijo teh sesalcev in vzorec na telesu. Do danes obstaja devet podvrst žiraf:

Nubijska žirafa

Nubijska žirafa (G. c. camelopardalis)živi v vzhodnem delu Južnega Sudana in v jugozahodni Etiopiji. Žirafe te podvrste imajo izrazite kostanjeve lise, obdane z večinoma belimi črtami. Kostni izrastek na čelu je pri samcih bolj izrazit. V divjini naj bi ostalo okoli 250 žiraf, čeprav te številke niso potrjene. Nubijske žirafe je težko najti v ujetništvu, čeprav se majhna skupina nahaja v živalskem vrtu Al Ain v Združenih arabskih emiratih. Leta 2003 je skupino sestavljalo 14 posameznikov.

mrežasta žirafa

mrežasta žirafa (G. c. reticulata), znana je tudi kot somalska žirafa. Njegova domovina je severovzhod Kenije, jug Etiopije in Somalije. Na telesu ima značilen vzorec, ki ga sestavljajo koničaste rdečkasto rjave poligonalne lise, ločene z mrežo tankih belih črt. Pege se lahko nahajajo pod skočnim sklepom, kostni izrastek na čelu pa je prisoten samo pri samcih. V naravi naj bi bilo največ 5000 osebkov, v živalskih vrtovih pa okoli 450.

Angolska žirafa

Angolska žirafa ali namibijska (G. c. angolensis), živi v severnem delu Namibije, na jugozahodu Zambije, v Bocvani in na zahodu Zimbabveja. Genetska študija te podvrste kaže, da populacije severne namibijske puščave in nacionalnega parka Etosha predstavljajo ločeno podvrsto. Zanj je značilna prisotnost velikih rjavih madežev na telesu z zobmi ali podolgovatimi vogali. Risbe so razporejene po celotni dolžini nog, v zgornjem delu obraza pa jih ni. Vrat in križnica imata majhno količino pik. Podvrsta ima belo liso kože v predelu ušesa. Po zadnjih ocenah je v naravi ostalo največ 20.000 živali, okoli 20 pa jih je v živalskih vrtovih.

žirafa kordofan

žirafa kordofan (G. c. antiquorum) razširjena v južnem Čadu, v Srednjeafriški republiki, severnem Kamerunu in severovzhodnem delu Demokratične republike Kongo. Populacija kamerunske žirafe je bila prej dodeljena drugi podvrsti - zahodnoafriški, vendar je bilo to napačno mnenje. V primerjavi z nubijskimi žirafami ima ta podvrsta bolj neenakomerne lise. Njihove pike se lahko nahajajo pod skočnimi sklepi in na notranji strani nog. Pri moških je prisoten kostni izrastek na čelu. Ocenjuje se, da v naravi živi približno 3000 osebkov. Glede statusa te in zahodnoafriške podvrste v živalskih vrtovih obstaja precejšnja zmeda. Leta 2007 so bile vse domnevne zahodnoafriške žirafe v resnici kordofanske žirafe. Glede na te spremembe je v živalskih vrtovih približno 65 žiraf Kordofan.

Masajska žirafa

Masajska žirafa (G. c. tippelskirchi), znana tudi kot kilimandžarska žirafa, živi v osrednjem in južnem delu Kenije in Tanzanije. Ta podvrsta ima svoje značilne, neenakomerno razporejene, nazobčane, zvezdaste lise, ki jih najdemo na nogah. Najpogosteje se izrast kosti na čelu pojavi pri moških. Okoli 40.000 žiraf je ostalo v naravi, približno 100 žiraf pa je v živalskih vrtovih.

Rothschildova žirafa

Rothschildova žirafa (G. c. rothschildi), tako imenovana po Walterju Rothschildu, znana tudi kot baringo žirafa ali ugandska žirafa. Njegovo območje razširjenosti vključuje dele Ugande in Kenije. Žirafe te podvrste imajo velike temne lise, ki imajo gladke konture, vendar najdemo tudi ostre robove. Temne lise imajo lahko svetlejše črte. Pege redko segajo pod skočni sklep in skoraj nikoli ne dosežejo kopit. Manj kot 700 osebkov je ostalo v naravi in več kot 450 Rothschildovih žiraf živi v živalskih vrtovih.

Južnoafriška žirafa

Južnoafriška žirafa (G. c. žirafa)živi v severni Južni Afriki, južni Bocvani, južnem Zimbabveju in jugozahodnem Mozambiku. Za podvrsto je značilna prisotnost temnih, rahlo zaobljenih madežev na rdečkasti barvi kože. Pike se razširijo po nogah in postanejo manjše. Približno 12.000 južnoafriških žiraf živi v naravi in 45 v ujetništvu.

Rodezijska žirafa

Rodezijska žirafa (G. c. thornicrofti), ima tudi ime Thornycroftova žirafa, potem ko je Harry Scott Thornycroft omejil dolino Luangwa v vzhodni Zambiji. Ima nazobčane lise in nekaj zvezdastih lis, ki včasih segajo do nog. Kostni izrastek na čelu pri samcih je premalo razvit. V naravi ne ostane več kot 1500 posameznikov.

Zahodnoafriška žirafa

Zahodnoafriška žirafa (G. c. peralta) znan tudi kot nigerska ali nigerijska podvrsta, je endemit jugozahodnega dela Republike Niger. Žirafe te podvrste imajo svetlejšo dlako kot druge podvrste. Pege na telesu so v obliki režnja in segajo pod skočni sklep. Samci imajo na čelu dobro razvit kostni izrastek. Ta podvrsta ima najmanjšo populacijo, manj kot 220 posameznikov. Kamerunske žirafe so bile prej razvrščene kot ta podvrsta, v resnici pa so bile žirafe Kordofan. Ta napaka je povzročila nekaj zmede pri številu populacije podvrste, vendar je bilo leta 2007 ugotovljeno, da so vse zahodnoafriške žirafe, ki jih najdemo v evropskih živalskih vrtovih, pravzaprav kordofanske žirafe.