Размер на главата на жираф. Къде живее жирафът, какво яде и колко е висок. Жирафи в стадо

Жирафът е четвъртото по големина сухоземно животно; само слонът, хипопотамът и носорогът са по-големи от жирафа. Най-големите мъжки достигат височина от 5,9 m до темето и 3,7 m при холката с тегло от прибл. 2 т (средно прибл. 5,2 м, 3 м и прибл. 1 т). Женските са средно по-малки: около 4,4 м до темето, 2,7 м при холката и тегло 600 кг. Опашката на жирафа, дълга приблизително 1 м, завършва с пискюл от черна коса.

Вълнено покритие.

Кожата на жирафа е гъсто покрита с малки и големи петна от кафяво до почти черно, които са разделени от тесни жълтеникави или белезникави интервали. Формата на петната е неправилна, с гладки или назъбени ръбове, но по тялото на всеки индивид, като правило, те са от един и същи тип. На шията расте твърда тъмнокафява грива с височина около 12 см.

Скелет на врата.

Въпреки че шията на жирафа надвишава 1,5 м дължина, има само седем шийни прешлена, както при повечето други бозайници, включително хората. Въпреки това, всеки шиен прешлен е силно удължен; в допълнение, първият торакален (след шийния) прешлен също е модифициран и е много подобен на шийния.

Кръвно налягане.

Високото кръвно налягане е необходимо, за да поддържа кръвта от сърцето да стига до мозъка. Когато главата на животното е повдигната, това налягане на нивото на мозъка е същото като при другите големи бозайници. Когато обаче главата е наведена, налягането в нея може опасно да се увеличи, ако мозъкът на жирафа не е защитен от специални съдови образувания. Те са две и двете са разположени в основата на черепа: тук кръвното налягане се погасява в „прекрасната мрежа“ (rete mirabile) от тънки преплитащи се съдове, а клапите във вените позволяват на кръвта да преминава само през една посока (към сърцето), предотвратявайки връщането му обратно към мозъка.

Рога.

Мъжките и женските имат чифт къси, тъпи рога, покрити с кожа на върха на главите си. При мъжете те са по-масивни и по-дълги - до 23 см. Понякога има и трети рог, на челото, приблизително между очите; при мъжете е по-честа и по-развита. Два костни израстъка в горната част на тила, към които са прикрепени цервикалните мускули и връзки, също могат да растат силно, наподобявайки форма на рога, които се наричат задни или тилни. При някои индивиди, обикновено при по-възрастни мъже, както трите истински рога, така и двата задни рога са добре развити; те се наричат "петроги" жирафи. Понякога при възрастни мъже се наблюдават други костни израстъци по черепа.

Примамки.

Жирафите имат две основни походки: ходене и галоп. В първия случай животното се движи на крак, т.е. последователно привеждане на два крака напред, първо от едната страна, след това от другата страна на тялото. Галопът изглежда неудобен; задните и предните крака се кръстосват едновременно, но скоростта достига 56 км / ч. По време на галоп шията и главата на жирафа се люлеят силно, изписвайки сякаш осмица, а опашката или виси от едната страна на другата, или се повдига високо и се усуква над гърба.

Визия

жирафът е по-остър от всеки друг африкански бозайник, с изключение може би на гепарда. В допълнение, огромният растеж ви позволява да забележите обекти на много голямо разстояние.

Храна и вода.

Жирафите са преживни, като кравите. Те имат четирикамерен стомах и челюстите им непрекъснато дъвчат изживяване - частично сдъвкана храна, която се повръща от първата камера на стомаха за вторично дъвчене. Диетата на жирафа се състои почти изцяло от млади издънки на дървета и храсти. Очевидно той предпочита бодливи акации, но често се храни и с мимоза, диви кайсии и някои храсти, а при необходимост може да яде и прясна трева.

Жирафите могат да издържат без вода в продължение на много седмици, вероятно месеци.

Дейност.

Жирафите са дневни животни, най-активни рано сутрин и вечер. Те изчакват пика на жегата на деня, или изправени с наведен врат или глава, облегната на клон на дърво, или легнали, обикновено с изправен врат и глава, за да наблюдават за опасност. Жирафите спят през нощта, но само за няколко минути подред; общата продължителност на дълбокия сън очевидно не надвишава 20 минути на нощ. Спящ жираф лежи с огънат врат, така че главата му да лежи върху долната страна на задния му крайник.

Социално поведение и териториалност.

Жирафите обикновено живеят сами (особено по-възрастните мъжки) или в малки свободно оформени групи от две до десет животни, по-рядко в по-големи стада до 70 индивида. Стадата могат да бъдат смесени (мъжки, женски, млади), ергенски (само млади или само зрели мъжки) или да се състоят от женски и малки. Вокализацията на жирафите е типична за големите тревопасни - от пръхтене и мучене до сумтене и рев.

битки.

Жирафите са изключително миролюбиви и дори плахи животни, но мъжките се борят помежду си за лидерство и животните от двата пола се сблъскват с хищници, ако не могат да избягат от тях.

В рамките на всяка популация отношенията на възрастни мъже са изградени йерархично. Йерархията се поддържа чрез бойни или заплашителни пози, като спускане на врата до почти хоризонтална позиция, сякаш животното се готви да удари съперник. Когато се бият, двама или повече мъже стоят един до друг, обърнати в една и съща или противоположна посока, и люлеят вратовете си като гигантски чукове, опитвайки се да се ударят един друг. Боят често е ритуализиран и не наранява участниците, но понякога, особено ако няколко мъжки се борят за готова за чифтосване женска, може да завърши с истински нокаут.

Когато се бие с хищник, жирафът или посяга с предните си крака, или рита със задните си крака. Копитата на жирафа са много големи - диаметърът на предната част достига 23 см. Известно е, че жирафите са убивали дори атакуващи лъвове с удар на копитата си.

Врагове.

Единственият сериозен враг на възрастните жирафи (с изключение на хората) е лъвът. Най-често той атакува, когато жирафът лежи или стои, тромаво приведен - пие вода или хапе трева. Младите жирафи също са жертва на други хищници, като леопарди и хиени.

Човекът отдавна е убивал жирафите заради тяхното месо, сухожилия (за направата на струни на лъкове, въжета и струни на музикални инструменти), пискюли от опашката (за гривни, мухобойки и конци) и кожи (щитове, барабани, камшици, сандали и др. .са направени от него .). Неконтролираният лов се превърна в една от основните причини за намаляване както на броя, така и на разпространението на тези животни.

Възпроизвеждане.

Жирафите се размножават през цялата година, но са склонни да се чифтосват най-често през дъждовния сезон, като март. Бременността продължава 15 месеца (457 дни) и следователно най-голям брой малки се раждат през сухия сезон, т.е. около май до август. Женските обикновено раждат по едно теле на всеки 20-23 месеца в продължение на около 15 години. По време на раждането майката огъва задните си крака; когато телето падне от високо на земята, пъпната връв се скъсва. Новородено, прибл. 2 м до короната и тегло ок. 55 кг, може да стане след час, а често и 10 минути след раждането. Суче мляко до 13 месеца, но започва да къса листа на възраст от две седмици. Обикновено телето остава при майката още 2-5 месеца след края на храненето. Смъртността на младите животни е висока - до 68% от телетата умират през първата година от живота.

Женските жирафи достигат полова зрялост на 3,5 години и достигат максималния си размер до 5 години; мъжките узряват на 4,5 години и са напълно пораснали на седем. В природата средната продължителност на живота е 6 години, а максималната е ок. 26. Рекорд за дълголетие в плен - 36 години.

Класификация и еволюционна история.

жираф и окапи ( Окапия Джонстони) са единствените съвременни представители на семейство жирафи (Giraffidae). Появява се в Централна Азия в ранния или средния миоцен, т.е. преди около 15 милиона години и оттам се разпространява на територията на Европа и Африка. Най-старите останки от съвременния жираф са намерени в Израел и Африка и датират от ранния плейстоцен, т.е. възрастта им е ок. 1,5 милиона години.

Обхватът на съвременния жираф е намалял значително в резултат на човешкия лов и антропогенните промени в околната среда. Видът е открит в Северна Африка (в Мароко) преди 1400 години, а в много райони на запад и юг на континента е унищожен едва през миналия век. Обикновено има девет географски раси или подвида, разпространени от Мали на запад до Сомалия на изток и Южна Африка на юг.

Жираф

Жирафът е африканско животно. Те живеят в открити степи - савани с рядко разположени дървета и храсти. Те живеят в малки стада от 12-15 индивида. Хранят се предимно с листа и клони на различни акации.

Жирафите са много миролюбиви създания. Обединяват се в малки стада. Всеки член на това стадо много уважава останалите, уважава и обича своя лидер. Бой почти няма. Ако е необходимо да се установи кой да води в стадото, се организират безкръвни двубои. Кандидатите се сближават и започват да се удрят по вратовете си.

Двубоят между мъжките не трае дълго, не повече от четвърт час. Победеният се оттегля, но той не е изгонен от стадото, както е при много животни, а остава в него като обикновен член.

Раждането на жираф е радостно събитие за цялото стадо. Жирафът, роден на бял свят, всеки възрастен нежно поздравява с докосване на носа.

Жирафите смело защитават бебетата, независимо чии са. Родителят е особено защитен към своето потомство. Тя без колебание се втурва към стадо хиени, не отстъпва пред лъвове, дори ако има няколко от тях.

След десет дни в жирафа се появяват малки рога (преди това рогата бяха сякаш притиснати). Той вече е доста здраво стъпил на краката си. Майката търси други близки женски със същите бебета и те организират „детска градина“ за своето потомство. Ето къде дебне децата опасността: всеки родител започва да разчита на другите и нейната бдителност се притъпява. Жирафът бяга от надзор и лесно става плячка на хищници. Само 25-30% от тях живеят до една година.

дЗа първи път жирафът е наречен "camelopardalis" ("camel" - камила, "pardis" - леопард) от европейците, защото прилича на камила (по начина си на движение) и на леопард (поради петнистата си окраска).

Първият жираф е донесен в Европа от Гай Юлий Цезар през 46 г. пр.н.е. д .. В съвремието първият донесен жираф е животно, донесено от арабитепрез 1827 г. Името на животното било Зарафа, което на арабски означава „умен“. Така Zharafa (произнася се по европейски) дава името на вида. Следователно днес думата "жираф" на повечето езици се произнася почти на руски.

Жирафът е най-високото животно на земята със средна височина от пет метра. Дължината на една стъпка на жирафа е 6-8 m.

Жирафите имат най-голямото сърце и най-високото кръвно налягане от всички сухоземни животни. В крайна сметка сърцето на жирафа изпомпва кръв около 3 метра нагоре по врата, за да стигне до мозъка! Сърцето на жирафа е наистина огромно: тежи 11 килограма, има дължина 60 сантиметра и стена с дебелина 6 сантиметра.

Жирафът има и най-дългия език от всички бозайници (50 см). Езикът на жирафа е черен. Жирафът може да почисти ушите си с езика си.

Зрението на жирафа е по-остро от това на всеки друг африкански бозайник, с изключение на гепарда. В допълнение, огромният растеж ви позволява да забележите обекти на много голямо разстояние.

Вратът на жирафа има само седем прешлена, същият брой като човешкия врат. Въпреки че шията на жирафа надвишава 1,5 м дължина, има само седем шийни прешлена, както при повечето други бозайници, включително хората. Просто всеки шиен прешлен е силно удължен.
Въпреки че понякога жирафите спят легнали, през повечето време те са в изправено положение и спят прави, понякога поставяйки главата си между два клона, за да не паднат.

ИНТЕРЕСНИ ФАКТИ за жирафите.

Цветът на всеки жираф е уникален.
Учените казват, че е невъзможно да се намерят два жирафа с еднакъв цвят. Рисунките на всяко животно са строго индивидуални, уникални, характерни само за него (както и рисунката върху пръстите на човек).

Жирафите са пейсъри.
Може би защото предните крака на жирафа са по-дълги от задните,жирафът се движи с крак - т.е. последователно изнася двата десни крака напред, след това двата леви. Следователно бягането на жираф изглежда такамного тромаво: задните и предните крака са кръстосани, но скоростта достига 50 км / ч! По време на галоп шията и главата на жирафа се люлеят силно, изписвайки сякаш осмица, а опашката или виси от едната страна на другата, или се повдига високо и се усуква над гърба.

Има жирафи с пет рога.
Мъжките и женските имат чифт къси, тъпи рога, покрити с кожа на върха на главите си. При мъжете те са по-масивни и по-дълги - до 23 см. Понякога има и трети рог, на челото, приблизително между очите; при мъжете е по-честа и по-развита. Два костни израстъка в горната част на тила, към които са прикрепени цервикалните мускули и връзки, също могат да растат силно, наподобявайки форма на рога, които се наричат задни или тилни. Оказва се, че при някои индивиди и три същински рога, и два задни рога са добре развити - затова ги наричат "петроги" жирафи. Много стари мъже обикновено имат цялата глава в "подутини".

Жирафът може да издържи без вода по-дълго от камилата.
Жирафите преживяват като крави. Те имат четирикамерен стомах и челюстите им непрекъснато дъвчат изживяване - частично сдъвкана храна, която се повръща от първата камера на стомаха за вторично дъвчене. Жирафите предпочитат бодливи акации, така че устата на жирафа е заобиколена от рогов слой кожа, който го предпазва от остри бодли, а слюнката му, която е много гъста, обгръща бодлите, което улеснява акта на преглъщане.
Често се хранят и с други храсти и трева. Тъй като храната на жирафите е много сочна, те могат да издържат без вода в продължение на много седмици, може би месеци.

Жирафите мълчаливо "говорят".

Фактът, че много животни могат да общуват с помощта на звуци, които не се възприемат от човешкото ухо, е известно отдавна. Делфините например използват ултразвук за това. Жирафите, както и слоновете, сините китове и алигаторите предпочитат да "чатят" в дозвуковия диапазон.

В зоологическите градини учените са записали на филм много часове "говорене" на жирафи. Всички звуци, издавани от тези високи животни, са с честота под 20 херца и не се чуват от хората. Ето защо жирафите се радват на репутацията на „глупави“ толкова дълго време.

Резултатите от изследването показват, че за 24 часа жирафите издават няколкостотин звука, които се различават по продължителност, честота и амплитуда в инфразвуковия диапазон. Всички тези разлики ни позволяват да говорим за комуникацията на жирафите, а не само да считаме звуците, които издават, за шум.
Между другото, мнението, че жирафите изобщо не издават звукови звуци, е погрешно. Те могат да реват или да ревят силно в опасни ситуации.

Врагове.

Възрастните жирафи имат само двама сериозни врагове - лъв и човек.

Най-често лъвът напада, когато жирафът лежи или стои, непохватно приведен - пие вода или гризе трева. Младите жирафи също са жертва на други хищници, като леопарди и хиени. Ако жирафът не успее да избяга, той отвръща с крака. Ритник с остро копито е толкова силен, че може да обезглави лъв.

Жирафът е особен бозайник от едноименното семейство на чифтокопитните. Близки роднини на жирафите са окапи, а далечни роднини са елените.

Жираф (Giraffa camelopardalis).

Външният вид на жирафа не може да се сбърка с никое друго животно. Това е много голям звяр, който се конкурира с бик по телесно тегло. Теглото на жирафите е 750-900 кг. Но, гледайки го, е трудно да се повярва, че жирафът е толкова тежък. Изглежда елегантно благодарение на невероятно дългата гъвкава шия. Дължината му може да достигне няколко метра, а общата височина на жирафа е 5-6 м. Това е най-високото животно на земята!

Саблерогите антилопи до жирафа дават представа за неговия ръст.

Главата на жирафа е малка, увенчана е с къси рога, покрити с вълна. Жирафите могат да имат два чифта рога.

Понякога в средата на челото има издатина с форма на гърбица, подобна на петия недоразвит рог.

Очите на жирафите са големи, с дълги пухкави мигли. Характерно е също, че тези животни имат много дълъг език, който им помага да достигнат до най-отдалечените клони. Между другото, този език е черен.

Крайниците на жирафите са с различна дължина: предните крайници са много по-дълги от задните, въпреки че при повечето животни е обратното. Краката са тънки и стройни, небързаната походка на жирафите изглежда малко надута. Сред всички копитни животни жирафът има най-ярък цвят: големи петна са разпръснати по светлобежната кожа, чийто цвят варира от червено до кафяво. Краката и коремът изглеждат по-леки. На шията жирафите имат къса изправена грива, като кон, а опашката, напротив, с пискюл като магаре. Интересно е, че окраската на жирафите е строго индивидуална и моделът на петната никога не се повтаря.

Ареалът на тези животни обхваща почти цяла Африка. Жирафите живеят в савани и редки гори. Това са стадни животни, живеещи в групи от 7-12 индивида. В стадото има твърда йерархия: животните са разделени на рангове и по-ниските са подчинени на по-високите. Позицията на животното в стадото може да се определи от ъгъла на шията: колкото по-ниско стои жирафът на йерархичната стълба, толкова повече спуска шията си към земята. Като цяло жирафите са много спокойни и миролюбиви животни, между тях няма конфликти и физически борби. Между другото, това е единственият вид копитни животни, който е напълно безгласен. Жирафите изобщо не издават звуци!

През повечето време тези копитни животни се движат спокойно, но въпреки че жирафът не бърза, дългите му крака му позволяват да развие прилична скорост при ходене. Жирафите също ходят необичайно: те се движат с бърз ход, докато вървят в същото време краката от едната страна на тялото. Те не знаят как да тръсат, в случай на опасност веднага преминават в галоп. Тази походка също изглежда странна: гладките движения на жирафите създават впечатление за бавно движение, но скоростта в същото време може да достигне 50 км / ч! Жирафите не могат да поддържат такова темпо дълго време, но изненадващо са в състояние да скачат високо. Гледайки неудобните крайници на жирафите, не можете да кажете това, но те лесно прескачат двуметрови огради!

Понякога жирафите лежат на земята и методично дъвчат храната си. Но тези животни спят по-малко от час на ден!

Жирафите се хранят с листата на дърветата, като предпочитат акациите. С помощта на дълга шия те успяват да достигнат до най-високите клони, но не могат да достигнат земята. За да хапят трева, те трябва да свият предните си крака, в същото положение са принудени да пият.Друга необичайна особеност на жирафите е, че те спят изключително малко. По отношение на продължителността на съня те са шампиони сред гръбначните животни: за да заспи възрастен жираф, са достатъчни 6-20 минути на ден! Жирафите спят, за разлика от повечето копитни животни, не изправени, а легнали, огъвайки врата си към крупата.

В това положение жирафите са беззащитни срещу хищници.

Размножителният период е през лятото. Мъжките организират ритуални битки помежду си, блъскайки се с вратовете си. Но между тях никога няма жестоки битки.

Брачен двубой на жирафи.

Бременността при тези животни продължава 15 месеца, женската ражда в изправено положение и новороденото пада на земята от височина два метра.

Женски жираф с бебе.

Малкото остава с майката до 1,5 години и става напълно пораснало на 4 години. Жирафите живеят до 25 години.

Жирафче не се отделя от майка си.

В природата възрастните са нападнати от лъвове и хиени, а леопардите също могат да ловуват млади животни. Хищниците се опитват да причакат жирафите на водопой, когато пият вода с широко разтворени крака. В случай на нападение жертвата няма време да стане, в други случаи жирафът може да даде достоен отпор на нападателите. Той се защитава с ударите на предните си крака и е напълно способен да счупи черепа на лъв.

Жирафите понасят добре пленничеството и винаги привличат посетители в зоологически градини.

- Това е едно от най-необичайните животни на планетата.

В допълнение към уникалния външен вид, той има параметри, необичайни за бозайник:

растеж - от 5 до 6 метра;
тегло от 500 кг до 2 тона;
развива скорост до 60 км / ч;
носи малки от 13 до 15 месеца;
спи 4,5 часа на ден.

Най-дългата шия в света.

Това е най-високото животно в света. Между другото, една трета от цялата му височина е заета от врата. Но, колкото и да е странно, той има 7 прешлена, като всички бозайници, а дължината на един прешлен може да достигне 25 см.

Който има дълъг език!

Езикът на животното е голяма изненада: достига почти половин метър дължина. С този език жирафът може дори да почисти ушите си, да не говорим за улавянето на храна.

Уникално оцветяване.

Цветът на животното също е невероятен. Никъде по света няма да намерите два жирафа с една и съща окраска: тя е уникална за всяко животно.

Ах, тези крака.

Жирафът има много дълги и тънки крака. Това обаче не му пречи да тича бързо и дори да скача на метър и половина. Едва сега жирафът заобикаля резервоарите: те все още не са му се подчинили.

Спането изправено е лесно.

Жирафите могат да спят както изправени, така и легнали. Подгъват краката си под тях и слагат главата си върху тялото им. Жирафът спи на пресекулки. През цялата нощ става от време на време, за да пие или хапне нещо.

Къде живее жирафът?

Жирафът може да се намери само в саваните на Африка, не живее в други части на света. Консумира малко вода, така че лесно оцелява в южната част на Сахара, в светли гори.

Любима храна.

Жирафът е тревопасно животно. Той перфектно яде листа от дървета и клони на храсти, но любимата му храна е акация. Той прекарва по-голямата част от будните си часове в хранене. Всеки ден 30 кг растителност отиват за храна на жирафа. Но той рядко пие, но спокойно може да изпие 30 литра вода наведнъж.

Бебета жирафчета.

Жирафите са склонни да бъдат самотни и рядко се събират заедно. Един мъжки може да оплоди много женски, но ревниво пази територията си. Женската ражда малко на 1 - 1,3 години. Малките се появяват през сухия сезон, но поради факта, че жирафите раждат изправени, те падат от височина 2 метра. Теглото на малкото достига 100 кг, височината - 1,5 метра. До 1,5 години живеят с майка си, след което я напускат.

На свобода жирафът живее 25 години, в плен - 35 години.
Между другото, жирафите тичат бавно. Първо се прехвърлят предните и задните десни, а след това левите.
Жирафът обикновено расте с 2 рога. Но има индивиди, които развиват цели 5!
Жирафите могат да говорят помежду си. Но гласовете им са неуловими за човешкия слух.

Жираф кратка информация.

Жираф (Giraffa camelopardalis- артиодактилен бозайник от семейството на жирафите (Giraffidae). Най-високото сухоземно животно на Земята.

Описание

Жирафът е най-високият сухоземен бозайник на планетата. Мъжките достигат височина от 5,7 метра от земята до рогата: 3,3 метра до раменете и шията се издига до 2,4 метра. Женските са с 0,7-1 метър по-ниски от мъжките. Теглото на мъжкия е около 1930 кг, а на женската 1180 кг. Малкото се ражда с тегло 50 - 55 кг и височина около 2 метра.

Жирафите и от двата пола са петнисти. Тя варира в зависимост от местообитанието. Всичките девет подвида имат различни модели. Петната на жирафа могат да бъдат малки, средни или големи. Цветът на петната варира от жълт до черен. През целия живот на жирафа моделът остава непроменен. Но в зависимост от сезона и здравословното състояние на животното, цветът на козината може да се промени.

Жирафът има дълги и силни крака. В същото време предните крака са по-дълги от задните. Вратът се състои от седем удължени прешлена. Гърбът на жирафите е полегат, опашката е тънка и дълга, около 76-101 см. Черният пискюл в края на опашката се използва от животните, за да се отърват от досадните мухи и други летящи насекоми. Рогата на жирафа са костни издатини, покрити с кожа и козина. Рогата на женските са тънки и имат пискюли. При мъжете те са дебели, а козината е гладка. На челото често се открива костен израстък, който погрешно се приема за средния рог. Очите им са големи, а езикът им е черен и дълъг около 45 см за по-добро улавяне на храна от самите върхове на дърветата.

■ площ

Африка е родното място на жирафите. Те са разпространени главно от южната част на Сахара до източната част на Трансваал и в северната част на Ботсвана. Жирафите са изчезнали от повечето местообитания в Западна Африка, с изключение на останалата популация в Република Нигер, която е въведена отново от резервати в Южна Африка.

Среда на живот

Жирафите живеят в сухи райони на Африка. Предпочитат райони с много растяща акация. Те могат да бъдат намерени в савани, гори и ливади. Тъй като жирафите пият само от време на време, те живеят в сухи земи, далеч от източници на вода. Мъжките са склонни да пътуват до по-гористи райони в търсене на зеленина.

Жирафите не са териториални животни. Обхватът на тяхното местообитание варира от 5 до 654 квадратни километра, в зависимост от наличието на вода и източници на храна.

размножаване

Жирафите са полигамни животни. Мъжките внимателно защитават своите женски от други мъже. Ухажването започва от момента, в който мъжкият се приближи до женската и анализира нейната урина. След това мъжкият търка главата си до сакрума на своята избраница и поставя главата си на гърба й, за да си почине. Той облизва опашката на женската и повдига предната си лапа. Ако женската приеме ухажването, тя заобикаля мъжкия и държи опашката си за позицията на чифтосване, след което се извършва същинският процес на копулация.

Зачеването пада през дъждовния сезон, а раждането на малки става през сухите месеци. Повечето раждания се случват от май до август. Женските се размножават на всеки 20-30 месеца. Продължителността на бременността е около 457 дни. Женските раждат изправени или при ходене. Малкото се ражда с височина около 2 метра. Най-често се ражда едно теле; близнаци се срещат, но много рядко. Новородените се изправят и започват да сучат мляко петнадесет минути след раждането. Малките се крият през по-голямата част от деня и нощта през първата седмица от живота си. Периодът на престой на женското малко до майката продължава 12-16 месеца, а на мъжкото - 12-14 месеца. Периодът на независимост варира според пола. Женските са склонни да останат в стадото. Мъжките обаче живеят сами до момента, в който имат собствено стадо, където могат да станат доминиращи мъжки. Женските достигат полова зрялост на 3-4 години, но не се размножават поне една година. На възраст 4-5 години мъжките стават полово зрели. Въпреки това, преди да навършат седем години, те не се размножават.

3-4 седмици след раждането женските изпращат потомството си в детската стая. Това позволява на майките да оставят малките си на дълги разстояния, за да получат храна и напитки. Майките жирафи се редуват да гледат малките в група. Благодарение на такива групи женските имат възможност да се отдалечават на разстояние около 200 метра. Но преди да се стъмни, те се връщат при телетата, за да ги нахранят с мляко и да ги предпазят от нощни хищници.

начин на живот

Жирафите са социални животни, които живеят на свободни, открити стада. Броят на индивидите е от 10 до 20, въпреки че са регистрирани случаи и на 70 индивида в едно стадо. Индивидите могат да се присъединят или да напуснат стадото по желание. Стадата се състоят от женски, мъжки и малки от различен пол и възраст. Жените са по-социализирани от мъжете.

Жирафите консумират храна и вода сутрин и вечер. Тези бозайници почиват през нощта в изправено положение. Когато почиват, главата им се опира на задния крак и заедно с шията образуват внушителна арка. Те спят изправени, но понякога могат да легнат. Очите на жирафите са полузатворени, докато почиват, а ушите им потрепват. В горещ следобед те обикновено дъвчат дъвка, но могат да го правят и през деня.

Възрастните мъже установяват превъзходството си по време на дуел. Спарингът се провежда между двама мъже. Мъжките ходят един до друг, като вратовете им сочат напред в хоризонтално положение. Те преплитат вратовете и главите си, облягат се един срещу друг, за да оценят силата на противника си. Тогава жирафите се приближават и започват да удрят врага с врата и главата си. Ударът им е доста тежък и може да повали и нарани противника.

Жирафите са бързо движещи се бозайници, които могат да достигнат скорост от 32 до 60 км/ч и да пробягат впечатляващи разстояния.

Продължителност на живота

Жирафите живеят от 20 до 27 години в зоологически градини и от 10 до 15 години в дивата природа.

Комуникация и възприятие

Жирафите рядко издават звуци и затова се считат за тихи или дори неми бозайници. Те комуникират със себеподобните си с помощта на инфразвук. Понякога могат да издават звуци, подобни на сумтене или свистене. Когато е разтревожен, жирафът може да изсумтя или да изсумти, за да предупреди близките жирафи за опасност. Майките подсвиркват на телетата си. Освен това женските търсят изгубени малки с помощта на рев. Телетата реагират на майките си с блеене или мяукане. По време на ухажване мъжките могат да издават звуци, подобни на кашлица.

Жирафът има добра видимост поради височината си. Това позволява на животните да поддържат непрекъснат визуален контакт дори на големи разстояния от стадото. Силното зрение помага на жирафа да види хищник от разстояние, за да има време да се подготви за атака.

Хранителни навици

Жирафите се хранят с листа, цветя, семена и плодове. В райони, където повърхността на саваната е солена или пълна с минерали, те изяждат почвата. Жирафите са преживни животни. Имат четирикамерен стомах. Дъвченето на дъвка по време на пътуване помага да се увеличи времето между храненията.

Те имат дълги езици, тесни муцуни и гъвкави горни устни, които помагат да достигнат листа от високи дървета. Жирафите се хранят с листата на различни дървета, включително сенегалска акация, срамежлива мимоза, комбретум с дребни цветя и кайсия. Основната храна са акациевите листа. Жирафите вземат клон от дърво в устата си и, извивайки главите си, откъсват листата. Акацията има бодли, но кътниците на животното ги смилат с лекота. През деня възрастен мъж консумира до 66 кг храна. Въпреки това, при липса на храна, жирафът може да оцелее само със 7 кг храна на ден.

Мъжките обикновено търсят храна на височината на главата и шията си. Женските се хранят с листа, растящи на височината на тялото и коленете им, корони на по-ниски дървета и храсти. Женските са по-селективни при хранене, те избират листа с най-високо съдържание на калории.

Заплахи от диви животни

Те са основната заплаха за жирафите. Леопарди и хиени също са виждани да ловуват жирафи. Възрастните са доста способни да се защитават. Те остават нащрек и са способни да нанасят светкавични и смъртоносни удари с копитата си. В близост до водни тела жирафите могат да станат плячка на крокодили. Повечето хищници се насочват към млади, болни или възрастни индивиди. Петнистото оцветяване им осигурява добър камуфлаж.

Роля в екосистемата

В много зоологически градини и резервати жирафите носят добри печалби, като привличат посетители. Преди това тези бозайници са били убивани за месо и кожа, както и за забавление. Кофи, юзди, камшици, колани за хамути, а понякога и за музикални инструменти са правени от дебела кожа.

природозащитен статус

Популацията на жирафите в някои части на техния ареал е била стабилна дълго време, докато в други е била унищожена. Жирафите са били ловувани заради ценното им месо, кожа и опашка. Популацията все още е широко разпространена в Източна и Южна Африка, но рязко е намаляла в Западна Африка. В Република Нигер опазването на популацията на жирафите се превърна в приоритет. На други места, където едрите бозайници са изчезнали, жирафите са оцелели. Това се дължи на намаляване на конкуренцията с други животни.

Подвид

Разпределението по подвид включва териториалното разположение на тези бозайници и шарката на тялото. Към днешна дата има девет подвида жирафи:

Нубийски жираф

Нубийски жираф (G. c. camelopardalis)живее в източната част на Южен Судан и в югозападна Етиопия. Жирафите от този подвид имат отличителни кестенови петна, заобиколени предимно от бели линии. Костният израстък на челото е по-изразен при мъжете. Смята се, че в дивата природа са останали около 250 жирафа, но тези числа не са потвърдени. Нубийските жирафи са трудни за намиране в плен, въпреки че малка група се намира в зоопарка Ал Айн в Обединените арабски емирства. През 2003 г. групата се състои от 14 лица.

мрежест жираф

мрежест жираф (G. c. reticulata), известен е още като сомалийски жираф. Родината му е североизточната част на Кения, южната част на Етиопия и Сомалия. Има отличителна шарка по тялото си, която се състои от шипове, червеникаво-кафяви многоъгълни петна, разделени от мрежа от тънки бели линии. Петната могат да бъдат разположени под скакателната става, а костен израстък на челото има само при мъжките. Смята се, че в природата има максимум 5000 индивида и около 450 в зоологически градини.

Анголски жираф

Анголски жираф или намибийски (G. c. angolensis), живее в северната част на Намибия, в югозападната част на Замбия, в Ботсвана и в западната част на Зимбабве. Генетично изследване на този подвид предполага, че популациите на пустинята в Северна Намибия и националния парк Етоша представляват отделен подвид. Характеризира се с наличието на големи кафяви петна по тялото със зъби или удължени ъгли. Рисунките са разпределени по цялата дължина на краката, но липсват в горната част на лицето. Шията и сакрума имат малко количество петна. Подвидът има бяло петно от кожата в областта на ухото. Според последни оценки най-много 20 000 животни остават в дивата природа и около 20 са в зоологически градини.

жираф кордофан

жираф кордофан (G. c. antiquorum)разпространен в южен Чад, в Централноафриканската република, северен Камерун и североизточната част на Демократична република Конго. Популацията на камерунския жираф преди това беше причислена към друг подвид - западноафриканския, но това беше погрешно мнение. В сравнение с нубийските жирафи, този подвид има по-неравномерно петно. Техните петна могат да бъдат разположени под скакателните стави и от вътрешната страна на краката. При мъжете има костен израстък на челото. Смята се, че около 3000 индивида живеят в дивата природа. Съществува значително объркване относно статута на този и западноафриканския подвид в зоологическите градини. През 2007 г. всички предполагаеми западноафрикански жирафи всъщност бяха кордофански жирафи. Предвид тези изменения в зоологическите градини има около 65 кордофански жирафа.

Масайски жираф

Масайски жираф (G. c. tippelskirchi), известен още като Килиманджарски жираф, живее в централните и южните части на Кения и Танзания. Този подвид има свои собствени отличителни, неравномерно разпределени, назъбени, звездовидни петна, които се намират по краката. Най-често костен растеж на челото се среща при мъжете. Около 40 000 жирафа остават в дивата природа, а около 100 жирафа са в зоологически градини.

Ротшилд жираф

Ротшилд жираф (G. C. Ротшилди), наречен така на Уолтър Ротшилд, известен също като баринго жираф или угандски жираф. Ареалът му включва части от Уганда и Кения. Жирафите от този подвид имат големи тъмни петна, които имат гладки контури, но се срещат и остри ръбове. Тъмните петна може да имат по-светли линии. Петната рядко се простират под скакателната става и почти никога не достигат копитата. По-малко от 700 индивида остават в дивата природа и над 450 ротшилдови жирафа живеят в зоологически градини.

Южноафрикански жираф

Южноафрикански жираф (G. c. жирафа)живее в северна Южна Африка, южна Ботсвана, южна Зимбабве и югозападен Мозамбик. Подвидът се характеризира с наличието на тъмни, леко заоблени петна върху червеникавия цвят на кожата. Петната се разпространяват надолу по краката и стават по-малки по размер. Около 12 000 южноафрикански жирафа живеят в дивата природа и 45 в плен.

Родезийски жираф

Родезийски жираф (G. c. thornicrofti), също има името Жирафът на Торникрофт, след като Хари Скот Торникрофт ограничи долината Луангва в източна Замбия. Има назъбени петна и няколко петна във формата на звезда, които понякога се простират до краката. Костният израстък на челото при мъжете е недоразвит. В природата остават не повече от 1500 индивида.

Западноафрикански жираф

Западноафрикански жираф (G. c. peralta)известен още като нигерски или нигерийски подвид, той е ендемичен за югозападната част на Република Нигер. Жирафите от този подвид имат по-светла козина от другите подвидове. Петната по тялото са с форма на лоб и се простират под скакателната става. Мъжките имат добре развит костен израстък на челото. Този подвид има най-малката популация, остават по-малко от 220 индивида. Камерунските жирафи преди са били класифицирани като този подвид, но всъщност те са кордофански жирафи. Тази грешка доведе до известно объркване в преброяването на популацията на подвида, но през 2007 г. беше установено, че всички западноафрикански жирафи, открити в европейските зоологически градини, всъщност са кордофански жирафи.